_{Quelle idée saugrenue d'aller randonner dans le Val de Travers avec casque et crampons? C'est ce qu'ont dû se dire bon nombre de personnes inscrites à la course "Glacière de Monlési" organisée par André le 4 avril 2024.
Après un agréable voyage en train jusqu'à Couvet où un petit café-croissant est le bienvenu, la petite troupe de 11 jeudistes s'élance dans les bois surplombant le village pour cheminer rapidement dans la première curiosité du jour, la vire aux loups. Taillée dans la molasse, cette goulotte est assez impressionnante et il faut faire attention de ne pas se cogner la tête. Une bonne heure plus tard, la sortie de la forêt nous laisse admirer un paysage typique des fermes et pâturages du Jura. Après quelques petites hésitations et pointages GPS, nous tombons sur cette fameuse glacière de Monlési, camouflée au milieu des bois. Cette cavité est l'une des rares de la chaîne jurassienne à contenir de la glace en permanence (quelques 6000 m3). Ce site est protégé depuis 1969 par décret du Conseil d'état neuchâtelois. Après réglage des casques et crampons, un premier groupe descend dans le gouffre pendant que l'autre attaque le pic-nic. La descente est très raide, mais sécurisée par des chaînes puis par une échelle, puis c'est la découverte de magnifique stalagmites et stalactites de glace à l'intérieur de la grotte. Petite déception pour le chef de course et son adjointe car ces formations glacières étaient beaucoup moins impressionnantes que lors de la reconnaissance en 2023 (la faute aux grandes chaleurs de cette fin d'hiver). Après la visite du deuxième groupe, nous repartons à travers les bois, puis des pâturages illuminés par de magnifique jonquilles. Enfin c'est une longue descente assez raide en forêt pour atteindre le village de St.-Sulpice (NE) où nous avons juste le temps de prendre le car postal pour Fleurier, puis le train pour rentrer à Nyon. Un arrêt prolongé à neuchâtel nous permet (enfin !) de boire un verre en toute amitié. On participé à la course: Marianne Stäubli, Marie-Antoinette Fasel, Sylvette Pezet, Pierre Cretegny, Afsaneh Tousi, Roland Capt, Nadine Chevalier, Anny Beutler, Elisabeth Morard et Michèle Jemelin. Le rapporteur: André Stäubli - Chef de course: André Stäubli - Voir les photos}